Selon une récente étude de l’Economic Policy Institute (EPI), la proposition d’augmentation, lancée par Joe Biden, du salaire horaire fédéral, qui passerait, si le projet se concrétise au Congrès, de 7,25 dollars actuellement (et depuis 2009) à 15 dollars en 2025 pour tous, permettrait à 32 millions de personnes de bénéficier d’un coup de pouce sur leur pouvoir d’achat. Et parmi elles, une majorité de femmes (59 %) et une forte proportion de femmes noires (31 %) et hispaniques (26 %). Ainsi, une femme noire et hispanique sur cinq en profiterait. Et alors que les femmes ne sont, en moyenne, payées que 82 cents lorsqu’un homme reçoit un dollar, toute augmentation du salaire minimum horaire aurait, selon l’EPI, un impact significatif sur l’écart salarial hommes/femmes ainsi que Blancs/Noirs. « L’augmentation du salaire minimum horaire, dans les années 60, explique ainsi 20 % de la réduction du fossé salarial entre Blancs et Noirs constatée dans les années suivantes », pointe l’EPI. De même, la quasi-absence d’augmentation du salaire minimum entre les années 1979 et 2009 est responsable de près de la moitié de l’accroissement des inégalités salariales constatées dans la foulée de ces années-là. Pour l’heure, un salarié à plein temps qui gagne 7,25 dollars de l’heure, soit 14 500 dollars à l’année, se retrouve en dessous du seuil de pauvreté fédéral, fixé pour un foyer de trois personnes à 21 720 dollars. Or si 29 États, ainsi que le District of Columbia, ont un salaire minimum horaire supérieur au niveau fédéral, ce n’est pas le cas pour les 20 autres.