Bourbon compte, à ce jour, 28 “chefs mécaniciens 8 000 kilowatts” brevetés via la VAE, sur un total de 65 marins ayant cette qualification. Et une trentaine d’autres sont en cours de VAE. “Chef mécanicien 8 000 kilowatts” est la plus haute fonction de commandement avec le capitaine.

Durant des années, confronté à une pénurie de main-d’œuvre très qualifiée, le groupe français a positionné des « chefs mécaniciens 3 000 kilowatts » sur des navires plus puissants. Mais l’administration maritime est amenée progressivement à ne plus délivrer ce type de dérogation, en raison d’un changement de réglementation.

En mars 2011, Bourbon décide de se lancer dans une VAE. L’Opca Transports est contacté pour l’ingénierie financière et l’association La Touline pour l’accompagnement.

Créée en 1989, l’association d’origine brestoise fait la promotion des métiers de la mer, accompagne les marins dans leur recherche d’emploi et dispense des formations. Impliquée dans la VAE dès 2005, elle se positionne depuis 2010 comme référent unique sur cette question vis-à-vis des entreprises, des marins, des Opca et de l’administration.

La Touline a donc mis sur pied avec Bourbon un dispositif d’appui renforcé. L’entreprise présélectionne les marins éligibles et leur permet d’assister par groupe de huit à une première réunion collective à Lorient, notamment consacrée au dossier de recevabilité. Les contraintes de plannings sont un gros défi, car les marins sont sept semaines en mer et sept semaines en congés.

Autre originalité, chaque marin est épaulé par un accompagnateur de la Touline, lui-même marin ou ancien marin, formé durant trois jours. Un soutien essentiel pour guider le marin dans la constitution de son livret d’expérience. Après une première rencontre, ils communiquent via Skype, par courriels, voire sur rendez-vous, pour préparer le passage devant le jury. « L’accompagnateur doit réveiller les événements vécus par le marin, parfois douloureux, et l’aider à mettre en mots ses acquis, souligne Anne Le Page, directrice de la Touline. Nous entretenons aussi sa motivation, car le processus s’étale en moyenne sur six mois et nécessite un engagement fort de sa part. Les candidats sont très satisfaits de cet accompagnement constant. » Seuls deux abandons (temporaires) ont pour l’instant été constatés.

L’association gère également les démarches administratives. Le dossier individuel ne compte plus qu’une douzaine de pages contre 80 en 2005. Elle effectue aussi les demandes de prise en charge auprès de l’Opca, qui finance intégralement le coût pédagogique de l’action d’accompagnement (DIF prioritaire de branche, 800 euros par marin). Bourbon assure l’allocation de formation, les coûts de transport, de restauration et d’hébergement.

« Ce dispositif est atypique par son ampleur, par le public concerné – des navigants –, par l’engagement de Bourbon et par l’implication très forte de la Touline, estime Cylia Saraïs, déléguée régionale Paca et Corse de l’Opca Transports. L’expérience du référent unique est concluante. Nous avons dû nous adapter aux contraintes du secteur et réduire nos délais d’instruction des dossiers. »

À ce jour, 25 marins ont obtenu une validation totale de leur brevet et cinq autres une validation partielle. Ces derniers doivent suivre une semaine de formation d’automatisme pour finaliser leur VAE, intégralement financée par l’Opca. Trente autres marins sont inscrits dans la démarche.

Bilan : des besoins en main-d’œuvre satisfaits pour Bourbon et des personnels reconnus et davantage motivés, qui ont beaucoup développé leur employabilité avec, à l’arrivée, un brevet international et, dans certains cas, une revalorisation salariale.

• Activité : services pétroliers.

• Effectif : 8 600 collaborateurs.

• Chiffre d’affaires : 1 milliard d’euros en 2011.