SI LA NÉCESSITÉ D’INNOVER NE FAIT PLUS DÉBAT, le chemin pour y parvenir reste une terre d’exploration. En moins d’un siècle, les chefs d’entreprise sont passés du monde des bâtisseurs d’industrie, avec la croissance comme horizon, à celui de la recherche permanente d’adaptation, de vitesse et d’innovation.

D’AILLEURS, CE NE SONT PLUS SEULEMENT LES DIRIGEANTS qui portent l’innovation, celle-ci peut surgir de partout : du terrain, des collaborateurs, des partenariats, des clients. Peter Drucker, considéré comme le pape du management du 20^e siècle, expliquait déjà dans ses écrits hautement visionnaires que l’art de l’innovation s’apprend, et que tout manager devrait le pratiquer. Rowan Gibson, expert américain en innovation, lui emboîte le pas en disant qu’on n’a pas besoin d’être un oiseau rare pour innover. Son dernier livre* détaille les quatre caractéristiques des leaders innovants. À chacun de s’en inspirer.

SORTIR DES SENTIERS BATTUS. Innover signifie commencer par penser autrement. « Think different ! » proposait déjà le clip vidéo d’Apple en 1997. Y défilaient des images d’Einstein, Martin Luther King, John Lennon, Amelia Earhart, Buckminster Fuller, Gandhi, Maria Callas ou Picasso, tous ces personnages ayant dans leur domaine apporté un nouveau souffle. Pas besoin de jouer les “rebelles” d’ailleurs, il s’agit davantage de savoir questionner l’ordre établi. Si vous étiez cet “esprit libre”, quel regard porteriez-vous sur votre entreprise ?

FLAIRER LES TENDANCES. Les personnes innovantes sont en exploration permanente ; elles observent la réalité et repèrent les signaux faibles. Elles ne s’arrêtent pas à ce qui bouge, elles voient ce qui change. Les plus expérimentées savent même discerner ce qui va devenir une tendance lourde et ce qui va s’estomper. On a vu émerger la musique en streaming, le cloud, les services à la demande, l’économie collaborative, Airbnb, Uber… Quelles sont les tendances qui vont changer la donne dans vos métiers ? Quels changements encore mineurs pourraient vous impacter de plein fouet ?

VALORISER SES ATOUTS. Repérer les tendances, c’est bien, mais encore faut-il agir en conséquence, même quand on est un gros paquebot. Orange n’est plus France Télécom, c’est maintenant un pourvoyeur de contenus. La SNCF ne vous propose plus seulement des billets de train, elle vous accompagne en mobilité. Les chaînes d’hôtels tentent de se réinventer. Ceux qui restent agrippés à la définition de leur métier d’origine jouent avec le feu. Pendant ce temps, les autres redéploient intelligemment leurs ressources et acquièrent de nouvelles compétences pour miser sur l’avenir.

COMPRENDRE EN PROFONDEUR LES BESOINS. Même avec le big data, on n’en sait jamais assez sur ses clients. Les start-up du monde numérique le savent fort bien, elles qui insistent tant sur l’expérience utilisateur. En innovation, la clé est de savoir se mettre à la place du client, vivre l’expérience comme il la vit, comprendre ses besoins et, en élargissant le spectre, pressentir les attentes des générations futures. Dans votre entreprise, sait-on capter ce que voudront les clients de demain ? Et agit-on à partir de ces nouveaux savoirs émergents ?