Le capitalisme financier est maintenant un fait acquis. Là où la finance était, au cours des Trente Glorieuses, censée servir l’économie et la production de richesses, elle est devenue une fin en soi avec ses conséquences néfastes pour le marché du travail. Faute d’investissements productifs en effet, la quantité de travail ne suffit pas à assurer l’emploi de tous et la logique de la rentabilité maximale suppose d’ajuster en temps réel le travail au détriment de la stabilité de l’emploi. Aujourd’hui, même le Fonds monétaire international (FMI) et l’Organisation de coopération et de développement économique (OCDE) reconnaissent qu’on a poussé trop loin la logique financière.

La croissance marque le pas et les inégalités explosent, ce qui menace à terme la stabilité du système tout entier avec des risques de décompensations brutales du type des crises financières susceptibles d’aggraver encore la situation de l’économie réelle. Les auteurs, tous trois économistes, analysent comment s’est opérée cette conversion du financement à la financiarisation. Dans une première partie, ils expliquent qui sont exactement les financiers pour tenter de démêler les responsabilités dans les difficultés de l’économie réelle. Dans une seconde partie, ils décrivent le processus historique par lequel la finance a pris le pas sur la production et les ravages subséquents causés à l’économie. Ils explorent, en troisième partie, les solutions qui permettraient de remettre la finance à une place plus raisonnable pour l’intérêt général.