Le capitalisme selon Jean-Jacques Pluchart, professeur d’économie à la Sorbonne, reste largement impensé aujourd’hui. Revenant sur les différentes analyses qui en ont été faites au fil de l’histoire (Tocqueville, Proudhon, Marx, Weber, Keynes, Bourdieu, Friedman, Fukuyama…) et sur les différents destins que les auteurs lui ont assignés en fonction de leurs analyses, Jean-Jacques Pluchart, dans une démarche archéologique qui fut celle employé par Michel Foucault, distingue capitalisme agraire, industriel, entrepreneurial, managérial, actionnarial ainsi que les variétés géographiques de ces différentes formes. L’objectif de l’auteur est de parvenir à éclairer les nouvelles figures du capitalisme. Il revient sur la notion de répartition de la valeur ajoutée entre le capital et le travail, sur celle de rente largement discutée par Thomas Piketty dans Le capitalisme au XXI^e siècle et sur les taux de rentabilité exigés par le capitalisme financier aux dépens de l’emploi. Après avoir mis en évidence le côté socialement dangereux de ce dernier avatar du capitalisme qui creuse les inégalités, engendre des crises répétitives et fait sauter les verrous qui pourraient être mis par les États dans l’intérêt des citoyens, il propose de travailler notamment à rendre à nouveau opérationnels les contrôles exercés par la puissance publique grâce à des organismes supra étatiques. Mais ces conditions minimales pour la viabilité d’un capitalisme moderne ne dispensent pas, selon l’auteur, de repenser le concept même de capitalisme en des termes qui dépassent l’économique pour impliquer la technologie, l’environnement, le social.