«A la suite d'articles faisant état des fréquents échecs des fusions-acquisitions, notamment en raison d'une prise en compte insuffisante des RH, nous avons voulu comprendre où étaient les clés de succès ou d'échec de tels rapprochements », explique Alain Coffineau, directeur associé de BPI. Premier enseignement tiré des réponses de 100 DRH ayant expérimenté, dans les années passées, une fusion ou une acquisition : les deux-tiers d'entre eux ont une évaluation globale positive des résultats du rapprochement (6 % seulement, cependant, se montrant tout à fait positifs).

En comparant les réponses des DRH positifs à celles apportées par les DRH plus réservés sur la réussite de l'opération, le cabinet a ainsi pu montrer que les premiers s'avouent également plus satisfaits des actions d'accompagnement RH (voir graphique ci-dessus).

Par ailleurs, les entreprises positives sur les résultats de la fusion sont 65 % à avoir mis en oeuvre des actions de rapprochement des RH dès la phase de "due diligence" (période d'études qui suit le pré-accord de rapprochement), contre seulement 42 % des entreprises négatives. Elles ont également davantage pris en compte, avant même la prise de décision, les questions d'effectif, de management et de statut des personnels. « On observe, notamment, une forte corrélation entre la réussite de l'opération de fusion et l'existence d'un plan global d'incitation à la mobilité fonctionnelle et géographique », souligne Alain Coffineau.

Autre élément de différenciation : les entreprises qui pensent avoir réussi leur fusion sont plus nombreuses à avoir impliqué les instances représentatives du personnel, que ce soit par le biais d'une information, d'une négociation (notamment d'un accord de méthode sur le processus de rapprochement), voire de la mise en place de groupes de concertation sur les sujets sociaux. « Voici plusieurs années que nous préconisons aux entreprises d'anticiper l'accompagnement RH de leurs fusions, conclut Alain Coffineau. Aujourd'hui, l'étude valide cette conviction profonde. » Et devrait aider à convaincre les DRH de faire appel à des experts...