Pour le troisième scrutin consécutif, les grands vainqueurs de ces élections prud'homales sont les abstentionnistes ; 67,3 % du total de l'électorat salariés sont, en effet, restés sourds aux appels de mobilisation des différentes centrales syndicales (contre 65,6 % en 1997). Les employeurs, eux, ont réussi à inverser la tendance - même s'ils sont encore loin de faire le plein -, avec un taux de participation de 26,6 % contre 21 % en 1997.

Les syndicats se partagent ainsi quelque 5 millions de bulletins, hors Dom-Tom. La plus large part revient à la CGT, qui confirme sa position de leader syndical français, avec 32,1 % des suffrages. C'est un tout petit peu moins qu'en 1997 (33,2 %). Un recul qui s'explique, en partie, par la perte de voix dans l'industrie. La position de la CFDT reste stable, avec un taux de 25,2 % contre 25,5 % en 1997, et la confirmation de son leadership comme premier syndicat des cadres ; 28,64 % d'entre eux ont effectivement fait confiance à l'Union confédérale des ingénieurs et cadres-CFDT. Avec 22 000 voix supplémentaires, elle franchit le seuil des 200 000 suffrages et devance la CFE-CGC de 40 000 voix. Le mouvement de Jean-Luc Cazettes n'est, toutefois, pas en reste puisqu'il progresse de plus d'un point. Entre les deux, Force ouvrière. Si elle se maintient comme troisième force syndicale, elle a été quelque peu affaiblie avec un score inférieur à 20 %, accusant ainsi la plus forte perte de voix (2,25 points). En quatrième position, la CFTC revient sur le devant de la scène grâce à l'obtention de 2,2 % de suffrages exprimés supplémentaires.

Reste les petites listes qui ont réalisé, contre toute attente, une véritable percée. Championne en la matière : l'Union nationale des syndicats autonomes (Unsa). Ses 888 listes (contre 257 au précédent scrutin) ont donc porté leurs fruits et réalisent une percée à 5 %. Quant à l'Union syndicale G10-Solidaires (Sud), elle a plus que triplé son score, même s'il reste modeste, avec 1,5 % des voix.

Côté patronal, pas davantage de surprises. La liste d'Union des employeurs, portée, entre autres, par le Medef et la CGPME, a raflé la mise avec plus de 80 % des voix, contre les 11,3 % remportés par les employeurs de l'économie sociale (Unifed, Usgeres, Gema...), regroupés pour l'occasion.