« On recherche des personnes à fort potentiel, engagées et créatives, provenant de tous les secteurs de la société pour effectuer un stage de stimulation d'un an. » En février dernier, le leader européen de la communication, Bertelsmann, lançait un programme de formation inédit, baptisé "Reinhard Mohn Fellowship", du nom du propriétaire du groupe. Le fellowship doit contribuer à répandre les valeurs philanthropiques chères au vieil homme de 80 ans.

Les managers potentiels, que Bertelsmann cherche à attirer, sont appelés à quitter le groupe après un contrat d'un an, à l'issue duquel ils doivent travailler à la poursuite du projet personnel présenté lors de leur embauche. Quatre "fellows" ont ainsi achevé, à la veille de Noël, la première partie d'un programme marathon qui les a menés aux quatre coins du monde, à la découverte des 7 "métiers "de Bertelmann (la télévision, la musique, le livre, l'édition de magazines, les services industriels à l'édition et, pour quelques mois encore, l'édition de titres professionnels). « Nous avons retenu 5 personnes, âgées de 21 à 33 ans, sur les 646 candidatures reçues, explique Anette Bickmeyer, responsable du programme. L'une d'elle n'a finalement pas pu participer. » Il y a donc une Nigérianne, qui travaille sur le micro-crédit pour les femmes, une Britannique, qui soutient la constitution de groupes multiculturels en Bosnie à travers l'art, le sport ou les médias, un Américain de Los Angeles qui aide les personnes de milieu défavorisé à trouver un financement pour leurs études, et un Pakistanais, ingénieur en électronique, qui travaille à encourager l'accès des femmes à la formation.

« Nos "fellows" retourneront, d'ici deux ou trois ans, à leur projet d'origine. Certains entameront un MBA après leur séjour chez Bertelsmann. En aucun cas, ils ne resteront dans l'entreprise. Sinon, le programme ne serait pas crédible. Leur séjour doit permettre aux stagiaires de nouer de nombreux contacts et de mieux comprendre le monde de l'économie, car ils ont besoin de l'économie pour que leur projet fonctionne », explique Anette Bickmeyer.

Les "fellows" reçoivent un salaire de 60 000 euros, et un appartement dans chacune des villes-stations de leur stage. A l'issue d'une partie commune de quelques mois, au cours de laquelle l'entreprise leur est présentée, ils peuvent intégrer jusqu'à 3 divisions différentes du groupe, en fonction de leur projet. Le "Reihnard Mohn Fellowship" s'apprête à entamer sa seconde édition. Le dépôt des candidatures sera clos au 1er mai 2003.