« Cette équipe fonctionnait parfaitement il y a deux mois. Aujourd'hui, ils n'arrivent plus à travailler ensemble. C'est à n'y rien comprendre ! », se lamente un manager. Voilà simplement la dure réalité : les équipes se font et se défont à la vitesse de l'éclair. Comment assurer, alors, une performance durable ? En comprenant la dynamique des équipes et en sachant en tirer parti. A force de se concentrer sur les tâches et les résultats à produire, on oublie l'importance de la vie de groupe et des sentiments humains. Même composée d'individus brillants, une équipe ne naît pas performante. Elle le devient. Avant d'atteindre l'excellence, elle passe par quelques étapes...

Au commencement, l'équipe se forme. Les individus se découvrent mutuellement, se jaugent, repèrent quelques différences de caractère ou d'opinion, mais l'intérêt commun domine : la raison d'être du groupe et le but à atteindre ensemble.

Progressivement, les divergences se marquent davantage, sans que les personnes aient encore la maturité d'apprécier la variété de points de vue ou la complémentarité des compétences. On entre dans la phase de turbulences... Interrogations sur la répartition des rôles et l'autorité du leader, désaccord sur les façons de procéder, démotivation, jugements catégoriques sur les compétences des uns et des autres..., l'équipe cherche ses marques. Dans ce malaise, chacun accroît instinctivement sa tendance à l'individualisme. De nombreuses équipes s'enlisent à ce stade.

Avec les méthodes et le dialogue appropriés, l'équipe va progresser jusqu'à la phase trois : la régulation. Elle améliore et clarifie les modalités de fonctionnement, les rôles et les responsabilités, les objectifs, la communication à l'intérieur du groupe, le système de décision. La confiance renaît et chacun s'engage à respecter ces nouvelles règles du jeu en mettant en sourdine ses préférences personnelles.

Grâce à ces accords, l'action avance et les premiers succès se manifestent. Les membres franchissent un cap de maturité : ils apprennent à s'apprécier, tirent parti de leurs complémentarités et travaillent en bonne intelligence. Lorsqu'ils rencontrent des difficultés, ils les confrontent avec transparence pour trouver rapidement des solutions. C'est la phase de performance, celle qui procure à l'équipe une immense satisfaction et nourrit sa motivation. Est-elle permanente ? Non, mais lorsque l'équipe repasse par une phase de turbulences, elle sait la réguler plus vite et se remettre au diapason. Quel est donc le secret de la bonne santé ? Connaître cette "grammaire des équipes" et entretenir sans relâche un dialogue positif.