La direction de Panzani maintient sa décision, annoncée le 26 mars dernier, de fermer définitivement l'usine Lustucru d'Arles (13). Ses 146 salariés sont au chômage technique depuis les inondations du 2 décembre 2003. Panzani rejette l'offre des collectivités locales et de l'Etat qui, le 27 avril dernier, lors d'une nouvelle table ronde en préfecture, se sont déclarés disposés à débloquer des aides à hauteur de 5 millions d'euros pour contribuer à réhabiliter le site.

Au cours de la table ronde, les syndicats et le préfet ont, néanmoins, obtenu un nouvel audit technique et financier du site, dont les conclusions seront rendues avant le 7 mai, date de la prochaine réunion.

Selon le Pdg de Lustucru-riz, Michel Peudevin, la réhabilitation durerait dix-huit mois et coûterait près de 25 millions d'euros, alors que les pertes d'exploitation s'élèvent à 45 millions d'euros. Il assure que « des solutions de reclassement de proximité existent, dans les mêmes familles de métiers, à Vitrolles, Saint-Martin-de-Crau ou Le Pontet (Vaucluse, NDLR) ». Cependant, il n'exclut pas de reclasser une partie du personnel en Rhône-Alpes et en Ile-de-France.

L'Etat, lui, « veillera à la bonne qualité du plan social et à ce que toutes les sommes prévues pour la revitalisation du site soient bien versées par l'entreprise », affirme le préfet de région Paca, Christian Frémont.