L'éthique dans l'entreprise fait l'objet d'un intérêt croissant depuis une ou deux décennies. Cette tendance témoigne d'une évolution des représentations concernant la place de l'entreprise dans la société. Loin d'être une affaire strictement privée, voire une simple affaire de profits, l'entreprise, aujourd'hui, est censée véhiculer des valeurs, dont les valeurs éthiques qui ont fait florès dans la société au cours de la même période.

Ce concept se décline aussi bien en bioéthique qu'en éthique de l'environnement, au niveau de la communication ou de l'incidence politique. Cependant, il n'existe pas de définition consensuelle de l'éthique et, selon l'auteur, le concept oscille entre une réflexion portant sur la notion de bien et l'énoncé de règles normatives.

Samuel Mercier, professeur en sciences de gestion à l'université de Bretagne-Sud et administrateur du Cercle d'éthique des affaires, articule l'un à l'autre les trois concepts de morale, d'éthique et de déontologie, et les met également en rapport avec la notion de responsabilité sociale.

Après avoir répertorié les enjeux de la migration du concept d'éthique de la sphère personnelle vers l'entreprise, l'auteur examine son institutionnalisation, puis étudie le lien entre culture et éthique, d'une part, et, de l'autre, éthique et responsabilité. Enfin, il s'intéresse à la formalisation de l'éthique et au débat sur l'instrumentalisation de l'éthique en gestion. Un ouvrage de fond sur le sujet.