«Nous nous interrogions sur l'efficacité des chats. Les bons résultats obtenus nous ont surpris », déclare Marie-Paule Alcacer, chargée des relations medias au service recrutement de la police nationale.

En mai et juin derniers, au cours de cinq sessions, les internautes ont pu poser des questions en ligne à des intervenants de haut vol, dont un commissaire de la DST (Direction de la surveillance du territoire). L'opération visait un public de 18 à 35 ans et s'inscrivait dans le cadre d'une campagne de recrutement de 4 500 gardiens de la paix. « Le chat ? Un moyen extraordinaire d'atteindre les candidats !, s'exclame Marie-Paule Alcacer. Sur les salons, nous touchons, en moyenne, 1 500 jeunes. Le dernier chat nous a permis d'en contacter 5 000 ! Au total, 860 dossiers de candidature nous ont été adressés, contre environ 200 sur les meilleurs salons. » Parmi les thèmes abordés : les conditions de recrutement (limites d'âge, taille réglementaire, rémunérations...) et les carrières dans les corps de la police - CRS, police scientifique, RAID...

« Il n'y a pas eu d'internautes au comportement hostile », se félicite Jean-Michel Illionnet, chef de la mission animation des politiques de recrutement. Cependant, « nous n'avions pas une connaissance sociologique exacte des participants, regrette-t-il. Beaucoup de jeunes étaient spécialisés en informatique. Pas vraiment le profil que nous recherchions ».

Le budget pour cinq chats s'est élevé à 35 000 euros, campagne de communication comprise (publicité sur le site du ministère de l'Intérieur, dans la presse régionale, et opération de marketing viral sur Internet.) « Le chat offre souplesse et réactivité, résume Jean-Michel Illionnet. L'occasion de lever les freins et de battre en brèche les idées fausses sur la police. » Résultat : en 2005, trois nouvelles sessions sont déjà planifiées.

1 Pour les entreprises ou les administrations qui l'utilisent, le chat est un bon moyen pour se forger une image d'employeur moderne. Autres avantages : il permet d'établir des contacts avec des candidats potentiels, et de mieux cerner leurs attentes grâce à des discussions informelles.

2 Pour réussir son chat, un plan média, un sourcing de qualité et des opérations de marketing d'influence auprès des communautés d'internautes visées sont nécessaires.

3 La police nationale a investi 35 000 euros pour cinq chats, ce budget intégrant le coût de la campagne de communication.