Devinette : quel est le point commun entre le gouvernement mauricien, le spécialiste de la boule de pétanque la Boule au But, et la société d'exploitation de la tour Eiffel ? Réponse : ces différentes entités sont équipées, ou en passe de l'être, d'une solution informatique de gestion des temps et des activités (GTA).

Selon une étude réalisée par Pierre Audoin Consultants, le montant des investissements consentis l'an dernier par les entreprises françaises en matière de GTA s'est élevé à 53 millions d'euros sur un total paie/RH de 287 millions. A fin 2005, le volume des ventes en GTA (logiciel et maintenance) pourrait atteindre 59 millions d'euros. Bonne nouvelle pour les éditeurs de logiciels, le créneau de la GTA est donc encore en croissance. Mais les apparences sont parfois trompeuses. « L'essoufflement du marché et l'érosion des marges gâchent un peu la fête », signale un expert du secteur.

On est loin, en effet, des taux de croissance «post-lois Aubry», lorsque les entreprises se précipitaient sur des produits informatiques pour optimiser les temps de travail de leurs salariés et, par ricochet, de leur outil de production. Et les futurs assouplissements gouvernementaux sur les 35 heures ne devraient pas créer de nouvel appel d'air. « Ils ne généreront pas de demandes supplémentaires de la part des entreprises. Le principe de l'annualisation du temps de travail reste figé », souligne Philippe Montagut, responsable marketing chez Octime. A cela s'ajoute le peu d'engouement qu'ont les DRH et les responsables opérationnels pour les logiciels de planification, portant promis à un bel avenir. « Sur ce segment, tempère Marc Colder, directeur marketing d'ADP-GSI, la croissance est estimée à 5 % dans les trois ans qui viennent. Les cycles de décision sont plus longs que pour des logiciels de GTA traditionnelle. »

Déprimée, la GTA ? Pas si sûr. Pour compenser la relative atonie du marché domestique, les éditeurs creusent de nouveaux sillons, et n'hésitent plus à franchir les frontières. HR Access, qui est un des rares généralistes paie/RH à proposer une solution de GTA, se développe fortement en Italie. D'autres sociétés ont fait du développement international un axe stratégique. C'est le cas de Bodet, dont les solutions équipent déjà 14 000 entreprises en Europe. « Ma problématique actuelle, c'est le marché européen, répète Fabrice Chausserais, le responsable marketing GTA et contrôle d'accès chez Bodet. Certains de nos clients, les hôtels Hilton ou la compagnie aérienne Ryannair, réfléchissent à un mode opératoire de GTA global. » Il faut dire que les éditeurs de GTA qui se sont fait les dents en France ont une belle carte à jouer à l'échelle européenne, tant notre pays est ce qui se fait de mieux en matière de complexité réglementaire. « La France et, à un moindre degré, l'Allemagne ont une longueur d'avance en GTA », confirme Georges Weil, Pdg d'Equitime.

En attendant que leurs ambitions internationales se concrétisent, les spécialistes de la gestion des temps commencent aussi à surfer sur une modification des besoins des entreprises. Le premier d'entre eux porte sur les intranets accueillant des workflow de gestion des congés et des absences. Cette «fausse GTA», comme la surnomme Yvan Chaney, chef de marché SIRH chez Geac, est, actuellement, très prisée par les entreprises. Objectif : en décentralisant ces tâches fastidieuses au plus près du salarié et de son manager de proximité, les DRH gagnent en productivité et peuvent confier des missions plus valorisantes à leurs équipes.

Autre tendance observée par les professionnels : les entreprises équipées de solutions multisites client-serveur souhaitent désormais regrouper leurs outils sur des installations full web. C'est le projet que mène actuellement le groupe Auchan. Ses outils de GTA, qui équipent ses 150 magasins en France, seront bientôt un lointain souvenir. En septembre prochain, le distributeur disposera, en effet, de la suite logicielle eTemptation d'Horoquartz pour gérer les compteurs de ses 60 000 salariés. « Nous sommes sortis d'une ornière technologique. Nous aurons une vision fiable et partagée de la GTA, explique Bernard Lamour, le responsable du département informatique RH d'Auchan. Cerise sur le gâteau : entre 5 % et 6 % de gains de productivité sont attendus pour ses 600 utilisateurs RH de la GTA.

« A l'occasion de la refonte de leur SIRH, les entreprises cherchent à se doter d'une solution intégrée regroupant la paie, l'administration des RH et la GTA », observe, par ailleurs, Véronique Montamat, directrice marketing de la division SIRH chez Sopra. C'est autour de cette notion de convergence applicative que les acteurs traditionnels de la paie ont investi la gestion des temps.

Certains, comme ADP-GSI, qui a repris la société Adid, ont été contraints de procéder à des acquisitions pour présenter une offre crédible à leurs clients. Ce mouvement met-il pour autant en péril les spécialistes de la gestion des temps et de la planification ? Rien n'est moins sûr. Des éditeurs comme SAP, CCMX/ Cegid, Sage ou encore Meta4 ne disposent pas de GTA et préfèrent nouer des partenariats. Ainsi, SAP a fait appel à Equitime pour gérer les plannings des 350 dispatcheurs de RTE, la filiale distribution d'EDF. Sage s'est rapproché de Bodet. Meta4 a, de son côté, formalisé des alliances techniques et commerciales avec Horoquartz, Equitime, GFI Chronotime et Temposoft.

« La complexité fonctionnelle monte en régime, aussi bien en GTA qu'en GRH. Nous préférons nous concentrer sur la GRH. C'est un choix stratégique que nous avons fait au niveau groupe », soulève Xavier Daguzan, directeur commercial de Meta4 France. Quant à CCMX/Cegid, c'est un véritable contrat de mariage qui le lie avec Horoquartz, pour lequel il est à la fois le distributeur et le revendeur. « Nous avons plus de 200 clients en commun avec Horoquartz. Aujourd'hui, un projet de SIRH sur trois intègre une solution de planification et d'optimisation des temps », précise Laurent Dubernais, directeur de l'activité SIRH chez CCMX/Cegid.

Les spécialistes de la GTA ont donc encore de beaux jours devant eux, d'autant que la globalisation des outils RH est loin d'enthousiasmer les PME. Pour preuve : sur les 12 000 sociétés équipées d'une solution Bodet en France, seules 4 000 ont une interface avec la paie. « Le marché de la GTA et de la planification est une niche réservée aux spécialistes », tranche Didier Marcel, directeur général de GFI Chronotime (ex-division GTA de GFI Progiciels, voir p. 17).

Parmi les autres perspectives de développement reste enfin le marché très prometteur de la planification. Grosso modo, deux types d'offres coexistent : la planification par affectation de postes, où il s'agit de placer le bon profil au bon moment, et la planification par contraintes, découlant d'une technique de programmation plus complexe assimilant une variété de paramètres (profil, compétences, indisponibilité, contrat de travail, convention collective, prévision de production...) et qui livre le planning sur un plateau.

Equitime, qui propose des solutions de GTA traditionnelle, fait partie de ces éditeurs issus du monde de la planification par contraintes. L'entreprise iséroise, créée en 1999, s'est fait la main pendant de longues années sur l'élaboration des plannings des infirmières. Pour Georges Weil, son Pdg, la GTA (le réalisé) et la planification (le prévisionnel) sont désormais indissociables. C'est, selon lui, une tendance lourde qui emprunte celle qu'a suivie en son temps la comptabilité. « Cette dernière ne se limite plus au contrôle de dépenses mais s'étend aux simulations, à l'analyse. »

« Depuis deux ou trois ans, les demandes des entreprises s'expriment sur des besoins de planification, souligne Ram Chapagain, directeur du département GTRH chez Horoquartz, qui a racheté en 2001 la société Manatom. Preuve que ce marché émergent aiguise les appétits, ADP-GSI devrait, en 2006, disposer d'une offre idoine. Reste à convaincre les DRH.

1 53 millions d'euros en 2004, le volume des ventes (logiciel et maintenance) en GTA pourrait atteindre les 59 millions d'euros en fin d'année. Les taux de croissance «post-lois Aubry» font désormais partie du passé.

2 Pour compenser cette relative atonie, les éditeurs explorent de nouvelles pistes, telles que le développement à l'international. Mais c'est surtout sur les nouveaux besoins des entreprises qu'ils fondent de grands espoirs.

3 Si les entreprises raffolent des workflow de gestion des absences, elles souhaitent, en outre, se doter d'une GTA partagée et de solutions intégrées paie/GTA/RH. Quant à la planification, elle reste un marché en devenir.