La direction du groupe américain Monsanto, spécialiste des biotechnologies végétales, a décidé de s'intéresser à la sécurité de ses salariés sur les routes. « La sécurité est une valeur fondamentale pour nous, nous faisons très attention à ce qui se passe dans les usines de production », raconte Maureen Mazurek, responsable du projet. Mais une fois la grille de l'usine fermée, Monsanto ne se sentait plus concerné. Jusqu'à un constat choquant. En 2001, les stratèges du groupe (5,46 milliards de dollars de chiffre d'affaires) ont recensé 6 morts sur les routes parmi leurs 12 600 salariés. Et ont décidé de réagir, car les vendeurs sur les routes et les salariés qui assurent le contact avec les fournisseurs... le font au nom de Monsanto. « Nous avons reconnu le dilemme, refusé d'invoquer la fatalité de l'accident et décidé de faire quelque chose », explique Maureen Mazurek.

C'est ainsi que s'est constituée, en 2002 et 2003, la «World Class Vehicule Safety Team», l'équipe mondiale de sécurité au volant, dotée d'un budget annuel de 4 millions de dollars. Un CD a été mis au point, un soutien informatique a suivi. Et un vaste programme de formation a été proposé dans les 46 pays où Monsanto est présent.

Tous les salariés reçoivent, au minimum, une heure de formation par an sur la meilleure façon de conduire. Que les professionnels, livreurs, représentants..., plus souvent sur les routes, complètent par quatre jours de formation «derrière le volant» avec des instructeurs professionnels. « Chaque pays a mis en place sa propre équipe de formation en tenant compte de la culture locale, précise Maureen Mazurek. C'est ainsi qu'en France, Monsanto travaille main dans la main avec la Prévention routière » ; 4 000 salariés sont dorénavant instructeurs et aident leurs collègues à améliorer leur conduite.

Avant la mise en place de la World Class Vehicule Safety Team, Monsanto affichait un taux d'accidents par million de miles (1,6 km) de 9. A la fin 2003, au bout d'un an d'efforts, il était passé à 3,67, et, l'année dernière, il s'est encore réduit, jusqu'à 3,5. Mieux, il n'y a pas eu d'accident fatal dans l'entreprise en 2004.

Les «instructeurs» de Monsanto font désormais connaître leur expérience en dehors de la société. « Je reçois un ou deux coups de téléphone chaque semaine, où l'on me demande plus d'information sur notre programme, assure Maureen Mazurek. D'ores et déjà, les enfants des salariés de Monsanto, les adolescents de 15-20 ans, se sont vu proposer des cours. Et un client mexicain a adopté l'ensemble du programme pour ses 20 000 salariés. « Nous pouvons partager notre savoir ouvertement, se félicite la responsable du programme. Sur ce sujet, il n'y a pas de problème de concurrence. »