« Les affaires sont un jeu et gagner est formidable », c'est le constat optimiste que tire Jack Welch à la fin d'une carrière bien remplie, qui l'a mené d'une famille modeste à la tête de General Electric. Si l'on ajoute que cet ex-patron charismatique insiste sur la nécessité de s'amuser, y compris dans la vie professionnelle, on obtient un tableau idyllique de la vie de patron. Elle semble à des années-lumière de l'expérience quotidienne des managers de tout acabit, qui ont, au contraire, le sentiment de ne jamais en avoir fini avec les soucis et les contraintes.

Cependant, au-delà de cette image d'Epinal à l'américaine, Jack Welch expose une méthode. Au départ, on trouve une éthique sans concession, fondée sur le sens de la mission et des valeurs concrètes, la nécessité absolue de la franchise dans tous les aspects du management, la croyance en la méritocratie, et le droit de chacun à la parole et à la dignité.

Puis, une seconde partie est consacrée aux rouages de l'organisation. Elle aborde en détail tout ce qui a trait au leadership, au recrutement, à la gestion du personnel, au licenciement et à la gestion des crises. La troisième partie, quant à elle, est consacrée à la concurrence et aux stratégies de développement.

Le dernier chapitre est consacré à la gestion de sa propre carrière par le manager lui-même. Au final, on le voit, le livre de Jack Welch dépasse largement le cadre autobiographique et un peu mièvre, dans lequel - sans doute - on pourrait avoir tendance à le ranger, pour plonger au coeur de la complexité de la fonction RH. A découvrir !

Jack Welch a été Pdg de General Electric pendant vingt ans. Il est l'auteur de Ma vie de patron (Village Mondial), qui a été un best seller.