Laboratoire technique situé à Beaucouzé, dans le Maine-et-Loire, Emitech réalise des essais de matériels électroniques (jouets, matériels aéronautiques, équipements à usage domestique) en vue de leur certification. Il emploie douze salariés : ingénieur d'affaires, techniciens, secrétaires. Il appartient à un groupe qui compte cinq sites en France, chacun ayant adopté une organisation différente. Le laboratoire ligérien est le plus productif, capable de réaliser les essais et de rédiger le rapport en trois semaines. Pour augmenter la productivité de l'ensemble des sites, la direction du groupe décide, il y a trois ans, de développer un système informatique centralisé permettant d'uniformiser les pratiques et d'automatiser le maximum de tâches. L'outil est séduisant : des tests à l'archivage, en passant par le rapport final, toutes les opérations sont automatisées.

Mais, au bout de neuf mois de développement, des inquiétudes commencent à naître parmi le personnel, et chez le directeur lui-même, sur l'intégration de l'outil à l'organisation. Le directeur du site sollicite alors les conseillers du programme régional d'appui pour la mise en place des TIC, Pr@ctice (1). Leur diagnostic met en évidence les répercussions du nouveau système sur l'organisation du travail et sur l'évolution des métiers. Les emplois de secrétariat sont susceptibles d'être remis en question puisque le rapport doit sortir automatiquement à partir des tests. Or, aucune évolution vers d'autres fonctions n'est prévue !

« Pour les techniciens, c'est le sens même du travail qui évolue. Jusqu'à présent, ils maîtrisaient les opérations du début à la fin et utilisaient des appareils sophistiqués. Leur vigilance était en permanence sollicitée pour assurer la fiabilité du résultat. Le nouveau système inverse cet ordre. Il prend en charge le pilotage des opérations tandis que l'opérateur suit et exécute ce que le système lui demande », explique Patrick Chaillot, un des conseillers de Pr@ctice et chargé de mission à l'Aract (Action régionale pour l'amélioration des conditions de travail) des Pays de la Loire.

Le conseil des intervenants de Pr@ctice est de mettre en oeuvre le système informatique par étapes successives et d'adapter de façon interactive le système et l'organisation du travail. Les automatisations permettent de dégager du temps pour les opérateurs ? Ce temps est utilisé pour apporter des conseils aux clients. « La grande majorité de nos essais se fait en leur présence. Dans l'ancienne organisation, quand les produits ne répondaient pas aux critères des tests - ce qui arrive assez souvent -, le responsable technique planifiait avec le client une plage horaire pour lui apporter le conseil nécessaire à l'amélioration du produit. Aujourd'hui, c'est l'opérateur lui-même qui prend le relais et, qui plus est, le fait en temps réel, ce qui est très apprécié des clients », expose Yvon Judéaux, directeur du site.

Pour s'orienter vers le conseil, les techniciens ont eu des formations spécifiques et, surtout, des temps d'échanges de pratiques entre techniciens et chargés d'affaires sont mis en place depuis 2005. Indispensables au maintien et au développement des compétences des techniciens, ces phases de formation sont pourtant difficiles à gérer pour une petite structure, imposant des arrêts d'activité pour que toutes les parties prenantes soient présentes. En prévision de la mise en place automatique des rapports de tests - qui n'existe toujours pas aujourd'hui -, les assistantes ont été formées à la relation clients pour s'orienter vers des fonctions commerciales.

(1) Le Programme régional d'aide à la conception assistée par les TIC dans les entreprises (Pr@ctice) s'est déroulé de 2002 à 2003 dans les Pays de la Loire. Financé par les fonds européens Feder, il visait à accompagner les PME dans la conduite de leurs projets d'introduction des TIC en les aidant à prendre en compte les aspects organisationnels ; 43 entreprises ont bénéficié d'un diagnostic et 21 ont été accompagnées.

1 Pour homogénéiser les pratiques et améliorer la productivité, le groupe Emitech (laboratoires d'essais techniques) met en place un nouveau système informatique.

2 Devant les difficultés d'intégration de ce système à son organisation, le site des Pays de la Loire se fait accompagner par des consultants de Pr@ctice, programme d'aide à la mise en place des TIC.

3 Une partie de leurs tâches étant automatisée, les techniciens sont formés au conseil technique à la clientèle. Les assistantes, quant à elles, se préparent à de nouvelles fonctions commerciales.