Contrairement à ce que son avocat avait initialement déclaré, Samsonite a renoncé, le 27 janvier, à faire appel du jugement du tribunal des prud'hommes de Lens (62) l'ayant condamné à verser des dommages et intérêts à 186 ex-salariés de l'usine d'Hénin-Beaumont. Le 14 novembre dernier, les juges avaient, en effet, considéré qu'en dépit de la cession du site, en 2005, à la société Energy Plast, le bagagiste, principal donneur d'ordres du repreneur, pouvait être considéré comme responsable du licenciement des salariés lors de la liquidation judiciaire de la société, en février 2007. Grâce à la cession du site à Energy Plast, « Samsonite a économisé le coût de la fermeture du site industriel et reporté sur la collectivité publique le coût des licenciements », avait estimé le tribunal.

Le bagagiste s'était donc vu contraint de verser les indemnités de licenciement qu'il aurait dû payer à ses employés dans le cadre d'un plan social : entre 12 000 et 60 000 euros par personne, selon l'ancienneté et le grade. La bataille judiciaire n'est pas close pour autant.