« Cessons de faire croire que le diplôme ne mène pas à l'emploi », affirme Jacques Blanc, président de l'Agence pour l'emploi des cadres (Apec), qui avance des chiffres très encourageants. Avec 65 500 jeunes diplômés (bac + 4, bac + 5 essentiellement) recrutés en 1998 (contre 21 400 en 1993), cette catégorie de demandeurs d'emploi fait un bond de 31 %. L'embellie profite d'ailleurs en priorité aux débutants et aux jeunes cadres (qui possèdent de un à cinq ans d'expérience).

Deux raisons à ce phénomène : « La production de jeunes diplômés en nombre et en qualité a augmenté, souligne Jean Prevel, directeur des études et du développement de l'Apec. Et les sociétés de services aux entreprises qui s'orientent de plus en plus vers le conseil opérationnel ont désormais besoin de jeunes experts. » Pour la première fois depuis la crise, les jeunes diplômés sont de plus en plus nombreux à être recrutés directement au statut cadre.