Alors que l'activité économique patine et que le taux de chômage des jeunes, dans les villes, est à son plus haut niveau historique (18,2 % en mai 2022, selon les statistiques officielles), la Chine invite les jeunes diplômés à chercher un emploi à la campagne. Selon un communiqué officiel, émis conjointement par les ministères de l'Éducation, de la Finance des affaires civiles, de la Sécurité sociale et des Ressources humaines, les gouvernements locaux devraient tenter d'attirer les jeunes diplômés pour qu'ils deviennent fonctionnaires sur place. De même, le pouvoir central va offrir des incitations, sous forme, notamment, d'avantages fiscaux et de prêts, aux jeunes diplômés qui lanceraient leur affaire en vue d'être utile aux communautés villageoises. Et les petites entreprises locales – œuvrant aussi bien à la production agricole qu'au soin des personnes âgées – qui embaucheraient de jeunes diplômés bénéficieront des mêmes coups de pouce. En général, les jeunes diplômés préfèrent les emplois bien payés dans les grandes sociétés dont le siège social est au cœur des métropoles, et l'écart de salaire est énorme entre la ville et la campagne. Mais compte tenu des difficultés rencontrées cette année par les jeunes diplômés en matière d'emploi, l'appel du Parti communiste sera peut-être entendu. D'ailleurs, ce n'est pas la première fois que les autorités de Pékin tentent de lancer ce genre de mouvement. Sans remonter, évidemment, aux années 1960, du temps de Mao, qui ont vu des milliers de jeunes diplômés – une "génération sacrifiée" – partir aux champs, à la mi-2020, lors de la pandémie de Covid-19, le gouvernement central avait déjà invité les étudiants à partir à la campagne au lieu de rester entassés en ville.